Carl Sternheim. Die HOSE / Der SNOB / 1913 (2015)

Von der Hose über die Krawatte zum Stahlhelm

Aus dem bürgerlichen Heldenleben: Sternheims Trilogie Die HOSE. Der SNOB. 1913

Am Anfang fällt die Hose – am Ende fallen 17 Millionen Menschen in einem ersten Welt- genannten – Krieg. Dazwischen steigt so gut wie alles ins Ungeheuerliche. Sternheims zu einer Trilogie zusammengefasste Stückefolge „Hose / Snob / 1913“, die er in seinen visionär-sarkastischen Zyklus „Aus dem bürgerlichen Heldenleben“ einordnete, führt uns den unaufhaltsamen Aufstieg der Familie Maske – von ganz unten nach ganz oben – vor. Komödien? Nein! Oder doch: tollwütige Komödien! Zum Kaputtlachen? Jedenfalls ist am Ende alles kaputt.

Und das geht so:

1. DIE HOSE

Großer Staatsakt. In Berlin. Der König zieht am Volk vorbei. Luise, Theobald Maskes, des kleinen Beamten junge Frau, verliert die Hose. Die Unterhose versteht sich. In aller Öffentlichkeit. Zuhause bekommt sie Schläge zu spüren. Aus gutbürgerlichem Zorn. Aber das Maleur erweist sich als gelungene Werbekampagne fürs häusliche Zimmer, das Maske zur Aufbesserung seines Beamtengehalts vermieten will. Gleich zwei Beobachter des Hosen–Falls stürmen die Bude, zahlen sogar völlig überteuerte Miete, für je ein halbes Zimmer. Der Hose wegen – natürlich. Theobald im Talerrausch. Luise auf Abwegen. Die vermeintliche Klamotte nimmt ihren Lauf, erfährt ihre Krönung in der Zeugung des Stammhalters. Auch Fortpflanzung muss gerechnet werden

2. DER SNOB

Christian, der Spross der Maske´s, macht Karriere. Rechnet leidenschaftlich, wie der Vater. Jongliert mit so viel Nullen vor dem Komma, dass er Generaldirektor wird. Der Aufstieg führt ins Unhaltbare. Im „Snob“ erschafft sich der Sternheimsche Held aus dem Nichts ganz selbst – tilgt schweißnass Eltern und Ex-Geliebte vom Lebenskonto durch Abfindung – erlernt vor allem den tadellosen Sitz einer Krawatte! Und steigt zum Schluss ins Ehebett der Oberen 10.000. Nackt natürlich, um Gottes Willen, nicht, die Orden klappern ja an seiner Brust, wenn er den Stammbaum bereichert durch die Gründung einer eigenen, jetzt geadelten Dynastie.

3. 1913

Christian Maske, der Großkapitalist – am Tropf und dennoch festgekrallt am Firmenschreibtisch, von dem er nicht lassen und der ihn nicht lassen kann. Die Kinder – degenerierte Gören oder weiterhin skrupellos am Erfolg Operierende, Profiteure allesamt am gescheffelten Reichtum ihrer Vorfahren. Da ist Philipp – Ernst, der Brutto vom Netto nicht unterscheiden, aber trotzdem alles, was er haben will, haben kann – Ottilie, Christians Lieblingstochter, die sich in die idealisierende Revoluzzerwelt des Haussekretärs Wilhelms verstrickt, und Sophie – die eiskalte Geschäftsfrau, die aus dem soliden “Made in Germany” der traditionellen Maske-AG ein global akquirierendes, hypermodernes Massenwaren-Imperium bauen will, in ihrer Skrupellosigkeit sogar den Vater übertrifft. Christian tobt eine letzte Schlacht seines “Bürgerlichen Heldenlebens”. Egal: Die Zeiten ändern sich sowieso. Und gegen alles. „Nach uns Zusammenbruch. Wir sind reif.“ Christians letzen Worte, mit denen er sich aus seinem Zeitalter verabschiedet. TABULA RASA, nach ihm.